En el corazón del desierto de Coahuila, Cuatro Ciénegas — conocido como «las Galápagos de México» — se ha convertido desde hace casi dos décadas en el escenario de una transformación silenciosa impulsada por la presencia misionera de Alfonso y Maricarmen González. La persistencia de la pobreza y de los problemas sociales fue planteando una pregunta decisiva en su camino: ¿bastan las misiones periódicas para cambiar una realidad? ¿o se requiere un acompañamiento estable que comprometa a toda la comunidad y apueste por el futuro?
Desde la Semana Santa de 2005, Alfonso y Maricarmen González comenzaron a visitar Cuatro Ciénegas como misioneros. Año tras año regresaban con el deseo de acompañar a las familias y ofrecer esperanza, pero con el paso del tiempo se hicieron cada vez más evidentes los límites de un modelo basado únicamente en misiones esporádicas.
Tras 11 años de presencia constante, comprobaron que la pobreza y los problemas sociales no solo persistían, sino que se agravaban. La satisfacción por cada misión concluida convivía con una pregunta incómoda: cómo lograr que ese esfuerzo se tradujera en un cambio real y duradero para la comunidad.
Esa inquietud los llevó a discernir un nuevo camino que no dependiera de visitas aisladas, sino de un acompañamiento estable y estructurado.
De la misión puntual a la transformación comunitaria
De esta constatación nació en 2016 el Plan 2040, una iniciativa desarrollada junto a Catholic World Mission y en colaboración con autoridades locales, organizaciones sociales e instituciones públicas.
Su objetivo es claro: transformar integralmente la comunidad mediante soluciones de largo plazo centradas en cinco ejes — salud, educación, familia, espiritualidad y empleo —, de modo que cada familia vea mejorada su calidad de vida y cada niño tenga la posibilidad real de desarrollar todo su potencial.
El P. Daniel Brandenburg, L.C., quien acompaña este proyecto desde hace más de cinco años, subraya que uno de los rasgos más valiosos del Plan 2040 es su enfoque integral, capaz de articular el entorno familiar, la parroquia, la cultura local, las estructuras sociales y la atención a la salud en un único proceso de formación y desarrollo humano.
En este proceso, el proyecto ha dejado de ser una suma de actividades para convertirse en una dinámica comunitaria que involucra a la Iglesia local, a las autoridades y a las propias familias como protagonistas de su crecimiento.
Toda infancia cuenta
Uno de los pilares más innovadores del proyecto es su decisión de alcanzar el 100 % de los niños de Cuatro Ciénegas, una localidad de alrededor de 13.000 habitantes.
Cada niño, desde que nace, es integrado en un programa de acompañamiento que involucra a toda su familia, con atención personalizada y seguimiento continuo.
Se visita cada hogar, se orienta a los padres, se facilita el acceso a servicios de salud y educación, se promueven oportunidades de empleo y se acompaña en la vivencia de la fe, de los sacramentos y de la formación espiritual.
Así, la atención a la infancia se convierte en una labor de transformación generacional que busca romper de raíz el ciclo de la pobreza.
Un camino que une ecología, oración y empleo
A esta dimensión social se sumó, algunos años después, una iniciativa que entrelaza misión, ecología y espiritualidad.
Al adquirir el terreno de Las Playitas, en la cuenca de Cuatrociénegas, Alfonso y Maricarmen buscaron cómo integrarlo en el Plan 2040.
De ese discernimiento nació el Camino de san José, una peregrinación de 12 millas por el desierto de Coahuila, con 14 estaciones inspiradas en el libro del P. Daniel Brandenburg, L.C.: Lecciones del taller de san José.
En torno a Las Playitas se desarrollaron, además, iniciativas de ecoturismo — catas de vino, observación de estrellas, ciclismo, kayak — que generan empleo para las familias del pueblo, con el compromiso de reinvertir el 100 % de los ingresos del hotel en la comunidad.
Peregrinar para servir
Hoy, quienes llegan a Cuatro Ciénegas no solo recorren el Camino de san José, sino que también se integran como voluntarios en la vida del pueblo.
Las visitas a las familias, el acompañamiento directo y la convivencia cotidiana permiten a los peregrinos conocer de primera mano el alcance del Plan 2040.
Para Alfonso y Maricarmen, esta combinación de servicio, oración y descanso ofrece una experiencia que fortalece la fe y despierta un renovado sentido de misión en la propia vida.
Es una forma concreta de pasar del asombro ante la realidad al compromiso personal con la transformación de las comunidades.
Una invitación a seguir caminando
En esta misma línea, el P. Daniel ha anunciado una nueva misión del 11 al 15 de marzo de 2026, organizada junto a Lumen Action y Catholic World Mission.
Durante esos días, los participantes convivirán con las familias locales, colaborarán en proyectos comunitarios y recorrerán el «Camino de san José» durante tres jornadas.
La propuesta es adentrarse en el corazón de Cuatro Ciénegas para descubrir cómo el acompañamiento sostenido, vivido con fe y propósito, puede generar transformaciones profundas.
Alfonso y Maricarmen González, residentes en Monterrey y padres de seis hijos — uno de ellos, el H. José Andrés, seminarista legionario en su tercer año de formación —, resumen así el espíritu del proyecto que impulsan desde hace casi dos décadas: ayudar a que cada persona de Cuatro Ciénegas pueda vivir con dignidad, descubrir su lugar en el corazón de Dios y convertirse, a su vez, en protagonista de la renovación de su propia comunidad.
El presente artículo se basó en: “The Regnum Christi charism lived out large in Cuatro Ciénegas, Mexico”.
Foto de portada: P. Daniel Brandenburg, L.C. con una familia de Cuatro Ciénegas. (Crédito de la imagen: Regnum Christi Norteamérica)
