El pasado 2 de febrero celebramos con la Iglesia el día de la vida consagrada y en un mundo donde la secularización avanza sin parar, donde las instituciones religiosas trabajan por mantenerse activas en la vida cotidiana de las personas, la pastoral vocacional enfrenta retos que van más allá de la promoción a la vida consagrada. En este contexto, la pregunta fundamental que surge no es si Dios sigue llamando a hombres y mujeres a una vida de entrega total, sino si los jóvenes de hoy pueden escuchar y responder a ese llamado.
El P. Valentin Gögele, L.C., director territorial de los Legionarios de Cristo en Europa Central y Occidental, reflexiona en una publicación reciente en alemán titulada «Eine unsichtbare Brücke» (Un puente invisible) sobre este desafío desde su propia experiencia en el acompañamiento vocacional con los jóvenes. Sus conclusiones miran a una realidad ineludible: el discernimiento vocacional ya no es un proceso automático impulsado por una cultura religiosa predominante, sino un camino de profunda introspección y autenticidad.
La búsqueda de sentido en tiempos de incertidumbre
En su artículo, el P. Valentin comenta que, a pesar del declive de la religiosidad tradicional, el cuestionamiento sobre el sentido de la vida sigue vigente en la juventud actual. «Padre Valentin, ¿cómo te diste cuenta de que éste era tu camino? ¿Cómo puedo escuchar a Dios?», son preguntas recurrentes que, lejos de haber desaparecido, se han transformado en una inquietud más profunda y personalizada. La generación actual no busca respuestas prefabricadas, sino experiencias de fe auténticas que resistan el escrutinio de un mundo hiperconectado y crítico.
El P. Valentin Gögele, L.C. destaca también que el proceso de discernimiento vocacional ha adquirido una mayor complejidad en este contexto. Antes, la estructura social y eclesial ofrecía caminos más definidos; hoy, las variadas opciones de vida y la diversidad de modelos de santidad han generado un cambio de paradigma. «Han pasado los tiempos en los que cualquier joven cristiano que tomaba en serio el Evangelio casi automáticamente se decidía por la vida religiosa o el sacerdocio diocesano», comenta el P. Valentin. Este cambio no es negativo, sino una oportunidad para redescubrir la vocación como una llamada personal, libre y consciente.
La autenticidad como factor de atracción
Cuando lo institucional es cuestionado y donde la coherencia de vida es un valor esencial, la pastoral vocacional solo podrá tener éxito si es capaz de ofrecer modelos de autenticidad.
«Los jóvenes, que hoy en día suelen ser bastante sensibles a lo «formal» y lo «fingido», experimentan una atracción especial cuando ven la autenticidad en la vida de las personas consagradas y de los sacerdotes» (P. Valentin Gögele, L.C.)
Este testimonio personal se convierte en un «puente invisible» que conecta la inquietud existencial de los jóvenes con una propuesta de vida que, lejos de ser una imposición, se muestra como un camino de plenitud. El desafío radica en generar espacios de encuentro en los que esta autenticidad sea evidente. No se trata solo de discursos inspiradores, sino de comunidades vibrantes que encarnen el mensaje del Evangelio con credibilidad.
Comunidad y misión: claves del discernimiento vocacional
El P. Valentín narra que para que una vocación se consolide, debe apoyarse en una comunidad que la sostenga y en una misión que la impulse. La pastoral vocacional no puede reducirse a una introspección individualista; requiere un contexto donde el llamado de Dios se experimente en la comunión con otros y en el servicio concreto.
«Toda vocación madura en el seno de una comunidad de fe» (P. Valentin Gögele, L.C.)
En su artículo comenta que la Iglesia enfrenta el reto de redescubrir su capacidad de generar comunidades que no solo ofrezcan apoyo espiritual, sino que también permitan experimentar la fe de manera real y transformadora. Del mismo modo, es fundamental que la dimensión misionera no se vea como una etapa posterior al discernimiento, sino como un elemento que ayuda a clarificar la vocación misma. Solo cuando el trípode de oración, comunidad y misión se mantiene en equilibrio, se puede hablar de un discernimiento sólido y fructífero.
Un llamado a la pastoral del acompañamiento
El panorama actual que analiza el P. Valentin, exige un cambio de enfoque en la pastoral vocacional. No se trata de imponer vocaciones ni de persuadir a los jóvenes para que elijan un determinado camino, sino de acompañarlos en su proceso de búsqueda, ofreciéndoles herramientas para escuchar la voz de Dios en medio del ruido del mundo.
Este acompañamiento no solo debe ser intelectual, sino experiencial. «Al final, fueron los progresos en la oración, la vida sacramental y las conversaciones prudentes y genuinamente comprometidas con personas consagradas lo que me ayudó, paso a paso, a comprender la posible vocación», recuerda el P. Valentin Gögele, L.C. sobre su propia historia.
El reto para la Iglesia es claro: generar espacios donde los jóvenes puedan descubrir su vocación de manera libre, auténtica y en comunidad. Esto implica no solo formar sacerdotes y religiosos, sino también laicos comprometidos que, desde su propio estado de vida, sean guías y testigos creíbles de la fe.
En un mundo que cambia aceleradamente, la pregunta vocacional sigue siendo la misma: ¿qué quiere Dios de mi vida? El P. Valetin insiste en que la diferencia es que hoy, más que nunca, la respuesta dependerá de la capacidad de la Iglesia para ofrecer acompañamiento real, testimonio auténtico y una comunidad que sea faro de esperanza en medio de la incertidumbre.
