El candidatado es un tiempo de discernimiento en el que los jóvenes buscan responder a la llamada de Dios y prepararse para un posible ingreso al noviciado este otoño, en el hemisferio norte.
«Comprendí que Dios me llamaba a servirlo aun más»
Durante 2 años de misión como misionero del Regnum Christi, Joseph Lazzuri comenzó a reconocer con mayor claridad una llamada que exigía una respuesta más profunda.
«Conocí a los Legionarios de Cristo principalmente durante los 2 años en los que realicé una misión como misionero del Regnum Christi. A lo largo de esos 2 años comprendí que Dios me llamaba a servirlo aún más», comparte Joseph.
Su experiencia misionera lo condujo este verano hasta Cheshire, donde vive el candidatado junto con otros 11 jóvenes procedentes de Georgia, Massachusetts, Wisconsin, Florida, Luisiana, Nevada, Idaho, Ontario, Alberta y Nueva Escocia.
«Espero que el candidatado, como un tiempo de oración profunda y de mayor cercanía con Cristo, me prepare para dar un paso más grande en mi compromiso con Dios e ingresar al noviciado este otoño», añade.
Un verano para discernir la llamada de Dios
El candidatado es un programa de verano que en los Estados Unidos se vive en el seminario de Cheshire, Connecticut, y prepara a los jóvenes que consideran ingresar al noviciado en otoño. Constituye el primer paso formal de la formación para la vida legionaria, un itinerario que dura entre 10 y 12 años y culmina con la profesión de los votos perpetuos, la conclusión de los estudios de teología y la ordenación sacerdotal.
Durante los 2 meses del programa, los candidatos siguen el estilo de vida y el horario propios de una comunidad legionaria. Comparten la oración, la formación, el trabajo, el apostolado, el deporte y la vida cotidiana mientras buscan reconocer la voluntad de Dios para sus vidas.
El programa comienza con una semana de orientación, seguida de una experiencia de senderismo y campamento que busca fortalecer la fraternidad y la caridad entre los candidatos. Cada semana reciben cursos sobre discernimiento, el Regnum Christi, la teología del cuerpo, el trabajo apostólico de los legionarios y los principios formativos que pueden ayudarlos en su preparación para la vida en la Legión.
El día de formación incluye meditación, misa, examen de conciencia, rosario, adoración y lectura espiritual. Los candidatos también dedican tiempo al deporte, al senderismo y a diversas tareas laborales, y reducen considerablemente el uso de la tecnología como parte de su experiencia.
Un equipo de hermanos y sacerdotes los acompaña y los orienta en cada etapa del programa, mientras conocen de primera mano la vida de una familia religiosa.
La fraternidad como espacio de discernimiento
El P. Joseph Brickner, LC, director del candidatado en el noviciado, explica que la vida comunitaria ocupa un lugar esencial en la vocación de un sacerdote legionario. Por esta razón, el programa permite que los candidatos vivan desde el comienzo una experiencia concreta de comunidad.
«Durante el candidatado, experimentan la vida de equipo, profundizan juntos en la Sagrada Escritura durante el Encuentro con Cristo y rezan, trabajan y se divierten juntos mientras forjan una profunda fraternidad», afirma el P. Joseph.
La diversidad de edades, historias y personalidades también forma parte de esta experiencia compartida.
«Es verdaderamente asombroso ver cómo personas de distintas edades, historias y personalidades se congregan en torno a Cristo porque él las ha llamado aquí», añade.
«Dar cada día más espacio a Dios»
Nicholas Reddy comenzó a discernir seriamente su entrega a Dios en la primavera de 2025, acompañado por los Legionarios de Cristo. El programa de aspirantado en los Estados Unidos le permitió abrir un espacio mayor para la oración y el discernimiento, y ese camino lo condujo hasta el candidatado.
«Un paso importante fue participar en el programa de aspirantado para dar más espacio a Dios en mi vida y permitirle que me guiara, y ese camino me ha traído hasta el candidatado», explica Nicholas.
La vida comunitaria y la fraternidad han marcado especialmente su experiencia en Cheshire.
«Mi tiempo aquí ha sido una verdadera bendición, y lo que más he disfrutado ha sido acercarme a Dios mediante la vida comunitaria y la fraternidad con los demás candidatos, especialmente durante nuestra visita a New Hampshire, donde acampamos, hicimos senderismo y compartimos como hermanos».
Al mirar hacia las semanas que aún quedan del candidatado, Nicholas expresa su deseo de continuar escuchando y dejando actuar a Dios.
«Durante el resto del candidatado, espero dar cada día más espacio a Dios para que actúe en mi corazón y confío en que él me conducirá al siguiente paso de mi camino para seguir su voluntad en mi vida».
Reunidos por Cristo para ser enviados
Para el P. Joseph Brickner, el candidatado permite a los jóvenes experimentar algo de lo que vivieron los apóstoles hace 2.000 años: ser reunidos por Cristo, conocer su corazón, recibir formación y prepararse para colaborar con él en la misión.
Al explicar esta experiencia, recuerda un pasaje de las Constituciones de la Legión de Cristo que dice que los legionarios hacen presente el misterio de Cristo, que reúne a los apóstoles en torno a sí, les revela el amor de su corazón, los forma y los envía a colaborar con él en la edificación de su Reino.
«Esto es, en pocas palabras, lo que ellos pueden experimentar», concluye el P. Joseph.
La Iglesia acompaña el discernimiento vocacional con la oración. «La mies es mucha y los obreros pocos; rogad, pues, al dueño de la mies que envíe obreros a su mies» (Mt 9,37). Pidamos por estos jóvenes y por todos los que sienten en su corazón la inquietud por la vida consagrada y el sacerdocio.
El presente artículo tuvo como base “Discerning God’s Call Together: Inside the 2026 Legionary Candidacy“
Crédito de la imagen de portada: legionariesofchrist.org
